Chefe Mestre Sgt. Daniel Helseth pode rastrear sua carreira militar de volta a um instrumento que a maioria dos americanos provavelmente não conseguiu identificar, o eufônio. Muito antes de se tornar superintendente da Guarda Nacional Aérea de Washington 194 o Grupo Médico, Helseth era um jovem músico de Yakima procurando uma maneira de transformar sua paixão pela música em uma profissão. Essa busca o levou eventualmente a uma das bandas militares mais competitivas do país e, inesperadamente, a uma carreira de serviço com a Guarda Nacional de Washington. "Eu não estaria na Guarda se não fosse pelo eufônio", disse Helseth. "Eu não teria me juntado à banda da Força Aérea em Washington, D.C. Eu não teria voltado para cá e conhecido um cara que estava em uma banda dizendo, 'Ei, venha e toque conosco.'".

Para o Helseth, a música não era inicialmente um caminho para o serviço militar. Como estudante de graduação, ele aprendeu que as oportunidades profissionais para os jogadores de eufônio eram limitadas, mas bandas militares ofereceram algo diferente. "Os militares são um dos maiores empregadores de músicos do país", disse Helseth. "Tão logo eu descobri que isso era algo que eu poderia fazer, alguém iria me pagar para tocar o eufônio, isso parece ser uma grande coisa." Essa compreensão moldou a sua educação. Helseth estudou educação musical e performance, passou um ano estudando eufônio na Inglaterra e frequentou a Universidade do Norte do Texas, onde estudou sob o Master-chefe aposentado Sgt. Brian Bowman, um ex-solista da banda da Força Aérea.

Anos de preparação levaram a uma oportunidade em 2002 para audição para os EUA Banda da Força Aérea em Washington, D.C. O Helseth competiu contra 85 músicos durante um agotamento 16 -hora de audição e ganhou a posição. Após o treinamento militar básico em 2003 O Helseth passou quatro anos como solista com a banda de concertos da Força Aérea e um ano tocando trombone com o Brass Cerimonial, apresentando-se em cerimônias militares no Cemitério Nacional de Arlington, no Pentágono e na Casa Branca. Helseth acabou deixando o serviço ativo e voltou para o estado de Washington. Alguns anos depois, a música abriu novamente uma porta para o serviço militar.

Dave Stultz, então superintendente da Guarda Nacional Aérea de Washington 560 a Banda da Força Aérea do Noroeste na Base da Força Aérea Fairchild, alcançou uma abertura. Até então, Helseth estava seguindo seu doutorado na Universidade de Washington e ensinando música, mas ele estava pronto para colocar o uniforme de volta. "A música é uma ótima maneira de servir", disse Helseth. "É a coisa que eu estava fazendo melhor." Helseth se juntou à Guarda Nacional Aérea de Washington, onde 560 o th viajou por toda a região realizando concertos comunitários, apoiando eventos de recrutamento e cerimônias militares. Para o Helseth, a missão demonstrou a capacidade da música de conectar pessoas.

"Há muitas barreiras que são quebradas através da música que realmente não se quebram de muitas outras formas", disse Helseth. "Podemos usar eficazmente a missão musical para reunir as pessoas de maneiras que poucas outras coisas fazem." Quando a Guarda Nacional Aérea mais tarde eliminou suas bandas regionais, incluindo o 560 o, o Helseth enfrentou uma decisão: deixar a Guarda ou encontrar outra forma de servir. Helseth mudou para o 256 o Esquadrão de Inteligência como a organização passou para a inteligência cibernética. Dois anos depois, continuar nesse caminho de carreira exigiria tempo significativo para o treinamento militar, assim como Helseth recebeu a oportunidade de se tornar diretor de banda na Seattle Pacific University.

Ele aceitou a posição universitária, mas não estava pronto para sair da Guarda. "O serviço foi importante", disse Helseth. "Trabalhando com a Guarda, adoro a missão da Guarda de ter a parte ativa do estado também." Helseth em vez disso tornou-se um gerente de treinamento de unidade com o 252 d Grupo de Operações do Ciberespaço. Ele mais tarde serviu como primeiro sargento para o 194 o Grupo Médico durante o COVID- 19 resposta, 194 a ala primeiro sargento e com o pessoal de suporte do comando da ala antes de voltar ao grupo médico como superintendente.

Enquanto a carreira dele hoje pode parecer afastada das salas de concertos onde começou a sua viagem militar, Helseth vê uma conexão direta entre as habilidades exigidas de um músico profissional e as exigidas de um líder alistado sênior. "Começa com a disciplina. Toda manhã eu começo o meu dia com uma xícara de café e trombone", disse ele. O Helseth não pratica porque haja necessariamente um desempenho naquele dia, mas porque quando uma oportunidade chega, ele quer estar pronto. "Eu não quero necessariamente fazer isso agora, mas eu preciso fazer isso porque as oportunidades que vêm mais longe na linha vão exigir que eu faça este trabalho agora", disse Helseth.

Praticar também requer avaliação constante; identificar um problema, desenvolver uma solução, aplicá- lo e determinar se funcionou. O Helseth vê esse mesmo processo de melhoria contínua na liderança militar. Seus oito anos como diretor de banda universitária reforçaram essa conexão. No início de um ciclo de ensaio, o Helseth poderia ficar em frente ao 64 músicos como a única pessoa que sabia como a peça terminada deveria soar. Sua responsabilidade era reunir todos lá. "Meu objetivo é em seis semanas, fazer com que todos façam parecer como eu sei que é suposto parecer", disse Helseth. Fazer isso requer planejamento, comunicação, avaliação e, talvez o mais importante, desenvolver pessoas; habilidades que influenciam agora como o Helseth se aproxima de ser um sargento- mestre- chefe.

"Meu trabalho agora é desenvolver principalmente as pessoas que vêm atrás de mim e mentorá-las para ter certeza que eles obtêm o que precisam", disse Helseth. Mais de duas décadas após uma audição abrir a porta para a Força Aérea, a carreira militar do Helseth parece consideravelmente diferente da que ele tinha inicialmente previsto. Ao longo do caminho, ele passou por música, inteligência, gestão de treinamento, tarefas de primeiro sargento e administração médica. A constante foi o serviço.

"Eu amo a Guarda por causa da conexão com nossas comunidades locais que temos", disse Helseth. "Temos a oportunidade de tirar o nosso conjunto de habilidades e ajudar a nossa comunidade." É uma viagem que o Helseth não poderia prever quando decidiu seguir o eufônio profissionalmente, mas essa é parte da lição que ele compartilha agora com músicos e aviadores mais jovens. "Você nunca sabe para onde vai levá-lo", disse Helseth.